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Miguelista es, en la historiografía portuguesa, el partidario del llamado miguelismo, es decir, de aquellos que lucharon por la legitimidad permanente de Miguel I de Portugal en la línea de sucesión al trono portugués y que luego fundó el Partido Legitimista y el Partido Realista que se integró en él. Asimismo, se les designaba "miguelistas" a los partidarios del tradicionalismo como forma de gobierno en oposición al liberalismo constitucional que los liberales, en este contexto llamados malhados ("atigrados"[Nota 1]), pretendían instaurar en el Reino de Portugal.
Se oponían a los liberales portugueses que venían protagonizando la vida política desde la revolución de Oporto de 1820 —llamados «setembristas» o «vintistas» los más radicales y «cartistas» los más moderados—, partidarios de la monarquía constitucional representada por Pedro I de Brasil y IV de Portugal (que sólo fue rey de Portugal durante unos días de 1826, abdicando en su hija María II de Portugal).
En general, como consecuencia de la sucesión de Juan VI de Portugal (muerto el 10 de marzo de 1826), esto condujo a una crisis política, durante la cual muchas personas fueron asesinadas, encarceladas, perseguidas o enviadas al exilio, que culminó en las Guerras liberales o guerra civil portuguesa (1828-1834) entre absolutistas autoritarios (liderados por Miguel) y constitucionalistas progresistas (liderados por Pedro).
La Convención de Évora-Monte (1834), que puso fin a las Guerras Liberales, hizo que Miguel I fuera expulsado del trono y pasó los últimos 32 años de su vida en el exilio. El trono fue retomado por su sobrina, la reina María II, y se instaló un régimen liberal.
Las Guerras liberales fueron de un modo similar a como en España se produciría unas décadas después el enfrentamiento entre carlistas y liberales durante la guerra carlista (1833-1840).
Como forma de combatir a la masonería, aparente conspiradora y punto de reunión contra sus ideales, los miguelistas también fundaron una sociedad secreta llamada "Orden Ecuestre y Militar de San Miguel del Ala", una aparente reestructuración de la Orden de San Miguel del Ala que fue clausurada poco después al ser desautorizada por voluntad del Papa Pío IX. Gran parte de su pensamiento, ya a mediados del siglo XX, en Portugal, fue propuesto por el movimiento Integralismo Lusitano y la organización política Causa Monárquica.
El miguelismo se basó no sólo en la premisa de que Miguel y su estirpe tienen derecho legítimo al trono portugués, sino también en la defensa de los principios tradicionales de una monarquía conservadora basada en los valores católicos y en el poder absoluto del rey, en contraste con el valores de la Ilustración.
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- ↑ Tribunal de Contas de Portugal. «Exposição Virtual: Contas com história. Guerra civil - A ferro e fogo (Civil war - With fire and Sword)» (en portugués, Inglés). Consultado el 17 de marzo de 2021.